Gildisrafeindaskeljarbygging Be atómsins er 2s2, atómradíus þess er 89pm, jónradíus Be2+ er 31pm og rafneikvæðni Be er 1,57. Vegna sérstaklega lítillar atómradíus og jónradíus beryllíums og tiltölulega mikillar rafneikvæðni er tilhneiging beryllíums til að mynda samgild tengi verulegri, ólíkt öðrum frumefnum í sama hópi sem mynda aðallega jónasambönd. Þess vegna sýnir beryllium oft afbrigðilega eiginleika sem eru frábrugðnir öðrum þáttum í sömu fjölskyldu.
(1) Beryllíum er auðvelt að mynda þétta hlífðarfilmu á yfirborðinu og hefur ekki samskipti við vatn, en aðrir málmar af sömu fjölskyldu magnesíum, kalsíum, strontíum og baríum eru auðvelt að hvarfast við vatn.
(2) Beryllíumhýdroxíð er amfóterískt, en hýdroxíð annarra frumefna í sömu fjölskyldu eru miðlungs sterkt basískt eða mjög basískt.
(3) Beryllíumsölt eru sterk vatnsrof til að mynda fjórþættar jónir [Be(H2O)4]2+ og Be-O tengið er mjög sterkt, sem veikir OH tengið, þannig að vökvaðar berylliumjónir hafa tilhneigingu til að missa róteindir:
Þess vegna eru beryllíumsölt súr í hreinu vatni. Sölt annarra frumefna í sömu fjölskyldu (nema magnesíum) hafa enga vatnsrof.